Travesía por la Provincia de Mendoza (por Eduardo Daza)

Jueves

Varios objetivos en carpeta, luego del terremoto no teníamos muchas opciones para ir a Valle Grande y además ya no resultaba atractivo avanzar algunos metros mas para saber que el paso era esquivo a nuestras pretensiones. Además nuestra idea no es destruir nuestros 4x4, solo disfrutar de lugares especiales con la precaución que amerita.

Decidimos reunirnos quienes conformaríamos la caravana para la travesía, sin lugar a dudas sonaba muy motivador un viaje por 5 días y mas encima pensando en lugares que alguna vez soñamos con recorrerlos. Nuestra primera postura fue salir por paso Libertadores y desde Mendoza seguir hacia el norte, recorreríamos datos de rutas en su mayoría offroad, esto pensando en salir por el paso de San Juan - La Serena.

En el camino de la conversación fuimos cambiando el destino a recorrer, sin duda no fue difícil ponernos de acuerdo ya que seriamos tan solo 3 vehículos, vimos mapas, fotos, relatos de otros jeeperos, jugamos con los GPS, un buen asado unos buenos mostos y salio humo Blanco, la verdad es que no era precisamente un conclave pero parecía... je je je. Mendoza el primer día, luego sin discusión Laguna el Diamante, de ahí a la suerte de la olla o donde nos llevara el camino.

Saliendo de Santiago temprano, a ultima hora pasamos a comprar dólares a los Andes, entonces completos con todo lo necesario nos dispusimos a seguir camino hacia la frontera. Yo como los demás maravillados con el gran espectáculo de nuestra inmaculada cordillera, que poco a poco va mostrándonos su figura y sus secretos cajones que nos permiten divisar mas de alguna cumbre nevada. El camino en lugares mas o menos no mas, mucho arreglo lo que contribuye a gastar mas tiempo en viaje que al final resulta incomodo, sacábamos fotos mientras estábamos detenidos, conversando, viendo el GPS, pues el viaje en caravana siempre tiene atractivos.

Llegando a la aduana lo típico, buses, camiones, viajeros por montón, pasamos papeles y todo en orden, entrando al túnel ya estamos concientes de que comienza nuestra travesía por tierras Argentinas.

Al otro lado uno comienza a bajar, es una sensación distinta ya que geográficamente vamos a la inversa, igual entretiene cuando el GPS marca el este tenemos la cordillera tras nosotros. Ya con hambre decidimos comer algo en Uspallata, una buena carne, una buena conversa y mucho animo para lo que nos depara este viaje.

Llegando a Mendoza nos perdimos un poco, con Emiliano íbamos juntos y entramos antes lo que nos llevo a coordinarnos por radio para encontrarnos en el centro de Mendoza, al final 3 vehículos en la caravana, Charly con Mario, Emiliano y Matías y Amparito con quien escribe, para mi un gran orgullo que mi hija me acompañara, ella estaba con muchas ganas de salir y al final estábamos los dos en Argentina. Recorrimos Mendoza en busca de alojamiento, encontramos al final un buen lugar en la 6° sección, teníamos cerca supermercado y una pizzería donde fuimos a degustar algo diferente y que por Dios que estaban buenas !!!

Viernes

Antes de emprender el viaje fuimos a comprar suministros para la noche, era necesario ya que subiríamos a la Laguna el Diamante y acamparíamos, datos de carnes y otras cosas, cambiar algunos dólares mas, fue una mañana de hacer bastantes cosas. De Mendoza al sur continuo nuestro viaje, pasamos Pareditas y tomamos el desvío hacia la Laguna, era hora de comenzar a transitar por caminos de tierra, hora también para que Amparito comenzara a manejar.

Voy cerrando la caravana, un trumao imposible en el camino, sin duda entretenido pero también peligroso ya que habían bastantes hoyos que se camuflaban con el polvo, bueno con precaución logramos avanzar y llegar al desvío donde comenzaba un camino secundario bastante bueno, paramos y sacamos varias fotos. Rumbo entonces hacia el Diamante.

Largo el camino, casi interminable, al horizonte la estela de las dos camionetas que iban adelante, yo de copiloto mas que orgulloso de mi Amparito quien demostraba lo contenta que estaba manejando la Toyota, sin duda es gratificante que los hijos tengan y sigan este amor por la aventura y los fierros, excelente compañera de viaje, aperra al 100%.

Llegamos cuando los demás conversaban con los guardaparques, nos explican normas y reglas para acampar en la zona de la laguna, super descriptivos y muy amables a la hora de contestar nuestras inquietudes, decidimos por la hora comer algo para seguir viaje, sacamos algunas fotos y de vuelta a los vehículos para ir a la conquista de tan nombrada laguna y que también por Chile tiene llegada.

El camino encajonado pero de buen andar, a orilla del camino algunas fotos a una manada de guanacos que no se inmutan por nuestra presencia, eso denota que aquí, en este lado de la cordillera son especie protegida. El camino sube y sube, a nuestra derecha un arroyo que nos indica algún tipo de mineral por el color de las piedras, un paisaje cautivador.

Llegamos entonces a un valle que se empina sobre los 3600 metros, un llano espectacular donde se advierte la inmensidad de la cordillera de los andes. Transitamos observando todo, un encuentro con lo infinito, un encuentro con lo que somos, seres pequeños y perdidos en medio de una naturaleza que hoy nos cobija y nos invita a descubrirla. Llegamos al lugar donde vemos un gran valle, próximos ya a la Laguna y sin perder la oportunidad de graficar tan espectacular acontecimiento.

Manejar para hija se convirtió en una realidad y la verdad que hasta ese momento lo estaba haciendo de maravillas, una parada para observar detenidamente una sección de formación rocosa que parecían castillos de piedra, el clima cambio y el frío comenzaba a decirnos que debíamos protegernos. Un desvío en el camino, un letrero nos anunciaba un refugio llamado el Soldado (creo que así era), llegamos al lugar y encontramos un refugio esculpido en la roca, sin duda un atractivo de esos que permanecerán como un vivido recuerdo en esta nuestra travesía.

Ya queda poco, nos avisan por radio, y de un momento a otro se comienza a dibujar en el horizonte el Volcán Maipo y su laguna, maravilloso espectáculo para quienes por primera vez visitábamos el lugar, sin palabras y extasiados por tan magnifico momento nos dedicamos a plasmar el paisaje en una gran cantidad de fotos. Llegando dispusimos nuestros lugares para campamento y comenzamos azarosamente el tema del fuego para el asado de rigor, una noche muy fría pero emocionante como pocas.

Sábado

A levantarse señores!!! las primeras voces van despertando a los demás contertulios para disfrutar de un buen desayuno. Temprano el frío se nota, aparecen rastros del frío de la noche, aunque el sol alumbra bien abrigados comenzamos el ritual de la preparación de las cosas, unos huevos revueltos, café, sándwich de cecinas ... un buen desayuno para la jornada que nos espera.

Desecho el campamento comenzamos a desandar camino, un viaje de vuelta que nos hace estar pensativos y distantes, recorremos en nuestra memoria lo vivido el día anterior y grabamos como tesoro cada recuerdo de esta inolvidable jornada. Algunos autos van hacia la laguna, nosotros dejando atrás el límite con Chile y volviendo hacia Pareditas para reabastecer combustible y ver las alternativas que tenemos para seguir viaje.

El camino lleno de calamina y duro en algunos sectores hace que el enganche del capot de Emiliano perdiera fuerza y queda en mis manos cuando lo abro en la bencinera, mmmm que hacer .. se consulta por si existe alguien que pudiera soldarlo, el horario no es el mas adecuado, en esta zona todos sin excepción toman su siesta. Pues averiguando por aquí y por allá, Emiliano da con un personaje que esta dispuesto a hacerlo, amable es decir poco de la actitud de nuestro amigo, sin dudar en ayudar saca todos los elementos y comienza a trabajar. Después de terminado el hombre no quiere cobrar por lo realizado, según el Boca había ganado a River con 2 goles de Medel a lo cual el insistía que con eso estaba pagado. Sin duda un gesto increíble, al final igual algo le dimos por la molestia, pero estábamos muy contentos con su amabilidad.

Seguimos viaje y nuestro destino seria San Rafael, recorrimos la ciudad encontrando un supermercado donde compramos algunas cosas, las tardes de estas ciudades parecen hablar de pueblos desolados, hasta sin habitantes, hay muy poco movimiento de comercio y de personas.

Averiguamos datos para seguir hacia el sur, algo nos cuentan de las maravillas de la zona, cosa que despierta nuestro apetito por seguir conociendo, cosa que fue unánime. Siguiendo las rutas por el GPS comenzamos a viajar en dirección del Cañón de Atuel, hasta ese momento no teníamos claro de que encontraríamos, llegando al Cañón nos damos cuenta de lo maravilloso que es, un sector que llama a su visita, innegable sus atractivos, sinceramente quedamos sorprendidos de como la naturaleza nos regala tan magníficos paisajes.

Se hace tarde y buscamos algún lugar donde cobijarnos, elegimos un camping donde no hay visitantes, casi solos, un atardecer totalmente diferente al día anterior, siendo bien tarde el calor era a esa altura muy agradable, un asado como corresponde, unos buenos mostos que amenizaron la jornada. Las anécdotas son muchas y este asado no estuvo exento de ellas.

Domingo

Un despertar muy tranquilo, ducharse, ordenar, un buen desayuno a temperatura ambiente mas que agradable, despertar en un entorno natural no tiene precio, es la invitación a admirar lo que nos rodea y valorar los entornos como este para que otras generaciones lo puedan disfrutar.

Seguimos el viaje, un poco cansados de manejar por tres días grandes distancias, el cuerpo comienza a sentir que no basta tan solo dormir .. jejeje será la edad ????

Bueno nos espera un largo camino hasta la frontera. El camino a veces se estrecha encontrando pequeñas centrales hidroeléctricas, pero a razón de también preservar el paisaje, al parecer el respeto al entorno esta bien acunado por estos lados. Llegamos a un embalse donde nos detenemos y sacamos varias fotos, una porción de tierra sobresale al medio del embalse, según un letrero es el submarino, sin lugar a dudas con algo de imaginación es un gran submarino en medio del agua.

Una cuesta con bastante calamina nos lleva al embalse Nihuil, impresiona la inmensidad de este, casi creímos que habíamos llegado al Atlántico, sin duda es enorme y se pierde en el horizonte. Rodeamos y seguimos hacia el sur por un largo camino donde alcanzamos velocidades de 90 a 100 x hora, un camino ancho y recto, interminable, cuando iba hacia el cruce que nos llevaría a Llancanelo me paso una Hilux por lo menos a 120 kilómetros, levanto una polvareda que no se veía a 1 metro, disminuir velocidad y esperar un buen rato para que el polvo desapareciera del camino.

Llegando al cruce hicimos cambio de piloto, las dos Toyotas de Emiliano y Charly continuaron adelante, Amparito entonces comienza una nueva etapa de conducción donde debe poner mucho cuidado ya que en algunas partes de la huella hay arena, cosa que a veces hace que la camioneta valla de lado a lado. Llegamos a un inmenso salar, que nos deja mudos por lo extenso y plano, nos bajamos para poder sentir esa gran inmensidad, hay una energía sobrecogedora.

Atravesamos en su ancho el salar, lugar de barro desconciertan el andar de los 4x4, Amparito con una maniobra bastante buena vuelve a la camioneta al camino, nos pegamos una ronceada de película, pero se supo manejar y su conclusión fue que ella estaba echa para este tipo de cosas, nos reímos juntos !!! jejejeje a poco andar vamos buscando las indicaciones en el GPS ya que nacen bastantes huellas para todos lados, caminos laaaaaaargos y rectos .. poco a poco nos vamos acercando a sectores donde existe civilización, por radio escuchamos que estamos a 9 kilómetros de Malargüe. Llegamos entonces a pavimento, hacia la derecha el pueblo, en esa dirección vamos para encontrar donde almorzar algo. En la bencinera nos dan el dato de un negocio, por suerte lo encontramos abierto, el calor en la calle es sofocante, encontramos razón de que todos se aquieten en esas horas y se refugien en la frescura de sus hogares. Un buen almuerzo, ricos platos y el lugar espectacular.

Es hora de seguir nuestro viaje hacia el sur, pasaremos Bardas Blancas para seguir camino a la Frontera, un río grande y ancho nos acompaña mientras nos internamos hacia el Pehuenche, un camino pavimentado en buen estado, luego comienza la tierra, mas adelante vienes bajando algunos arrieros que después de la época de las veranadas guardan sus animales en los predios del valle. Llegamos a las Loicas y encontramos el paso fronterizo cerrado. Las preguntas de rigor, que hacemos? .. A lo que el gendarme nos dice que por que no nos vamos por el paso Vergara, según nosotros el paso estaba inhabilitado lo que nos hizo pensar en el cruce por el paso Pehuenche. Amablemente en gendarmería se comunican con gendarmería del Azufre, tenemos vía verde. Seguimos entonces por valle noble, caminos también desconocidos para nosotros, vamos por territorio Argentino en busca del lugar de campamento, la idea es pernoctar en el sector de Laguna Seca, entrada a Valle Grande por paso no habilitado. De noche y con GPS en mano damos con el desvío que nos llevara a nuestro lugar de campamento. Armamos carpa y preparamos fuego y carbón, la noche bastante fría y todos un poco cansados, luego de disfrutar de una carne y una amena conversación nos fuimos a dormir.

Amanece fría la cordillera, ya con el cansancio en el cuerpo nos movemos mas lento y esperamos a que el sol nos brinde calor para poder revivir. Ya a esta altura tenemos muchos recuerdos de tan digna aventura, una travesía soñada y que esperaremos poder realizar algo similar mas adelante.

Desayuno, disfrutar del paisaje que ya conocemos, ordenar nuevamente carpas, sacos, ropa y demás cosas. Fotos en el hito para tener con que recordar momentos tan plenos. Disfrutar un viaje es perderse en si mismo dejando que cada momento se convierta en un trozo de una historia para contar, somos aventureros y sentimos que hacemos historia.

Llegamos a Gendarmería y tramitamos nuestra salida de Argentina, como siempre un placer conversar con los gendarmes Argentinos, mas cerca del hito nos encontramos con el Unimog y los gendarmes que acogieron al grupo el año pasado cuando por problemas mecánicos bajaron a Los Queñes una parte del grupo, nos conocen o reconocen lo que es reconfortante para nosotros, somos amigos y así se siente este vinculo.

La aduana nueva Chilena esta cerrada, cosa rara en sus instalaciones hay una batería, lo que comentamos por radio y nos parece muy curioso. Llegamos a Pichuante para hacer ingreso a Chile, paso mi papeles y todo en orden, los demás comienzan con los tramites y les falta un papel ... no pueden entrar a Chile, las soluciones son conversadas con el Sargento que esta a cargo, se ve difícil la cosa, una solución es que gendarmería pase uno de los papeles para fotocopiarlo y devolverlo, tranquilos y entregados confiamos que la solución la encontraremos entre todos. Después de 1 hora de espera nos dan una solución y podemos seguir viaje, Carabineros de Chile una vez mas cumple con su deber y soluciona un problema que en principio no tenia mucha solución. Un suspiro de alivio y a continuar viaje a la Capital.

Por radio vamos comentando pasajes del viaje, nuestras voces suenan a cansancio, algunos duermen, otros manejamos. Llegamos a Santiago sin novedad, con varios kilómetros recorridos, muchas imágenes en nuestra memoria y el placer de grupo de cumplir otra travesía en nuestra historia.

Participaron de esta salida :

• Emiliano y Matías Toyota
• Charly y Mario Toyota
• Pelao y Amparito Toyota